Australië is immens en er zijn zo ontzettend veel manieren om rond te reizen in dit fantastische land. Zo kun je een georganiseerde tour doen of zelf op pad gaan met een gehuurde camper, maar je kunt ook net als ik een buspas kopen voor Greyhound Australia en zelf je route samenstellen. Maar hoe werkt dat rondreizen met Greyhound Australië nou eigenlijk?
Losse tickets of ‘Hop On Hop Off’-pas?
Als je voor lange tijd in Australië verblijft en alleen afentoe reist, kun je prima losse tickets bij Greyhound kopen. Ga je net als ik in een specifieke tijd een specifieke reisroute doen? Dan zou ik altijd voor een ‘Hop On Hop Off’-pas gaan. Let op: deze buspassen zijn alleen voor de Oostkust van Australië en er zijn beperkte opties (Sydney – Cairns, Brisbane – Cairns, Melbourne – Cairns, Melbourne – Brisbane of Sydney – Brisbane). Je kunt met deze pas in 90 dagen de reisroute afleggen die je hebt gekozen. Je kiest zelf aan welke kant van de route je begint, maar als je eenmaal gestart bent met reizen, kun je met deze pas niet meer terug naar een vorige stad op de route.
Hoe reserveer ik een busrit?
Een paar uur voordat ik in het vliegtuig naar Brisbane stapte, ontstond er een beetje paniek. Ik had alles tot in de puntjes voorbereid, maar ik had één ding uitgesteld tot het allerlaatste moment: de busritten reserveren. Je kunt met je buspas namelijk niet zomaar in de bus stappen, maar je moet echt reserveren via de website van Greyhound. En dat is eigenlijk heel makkelijk, maar het kan best even duren voordat het kwartje valt.
Je moet namelijk inloggen bij Greyhound en je pas een soort van ‘activeren’ voordat je iets kunt reserveren. Daar heb je je ‘pincode’ en boekingsnummer voor nodig en die kun je alleen vinden in de mail die je hebt gekregen toen je de pas kocht. Het duurde even voordat ik dat doorhad aangezien die mail van januari was en het toen juni was. Als dat eenmaal gelukt is, kun je heel makkelijk de busritten reserveren die je wilt en je kunt zelfs al een stoel kiezen. Ik hoorde dat je in het hoogseizoen wel echt vroeg moet reserveren, maar in het laagseizoen zitten de bussen eigenlijk nooit helemaal vol en kun je ook de dag vantevoren nog reserveren.
Waar kan ik opstappen en hoevaak gaan de bussen ?
Dat ligt een beetje aan het traject. Tussen Brisbane en Byron Bay gingen er bijvoorbeeld meerdere bussen per dag en waren er onderweg ook heel veel plaatsen waar de bus stopte. Van Port Macquarie naar Sydney reed er bijvoorbeeld maar één bus per dag (in het laagseizoen) en de busrit van Canberra naar Melbourne duurde acht uur met maar één stop onderweg. Dus daar is niet echt een duidelijk antwoord op te geven. Als je informatie wilt over een specifieke plek of route, kun je het beste op de website van Greyhound kijken.
Hoe zijn de bussen?
Ik heb er eigenlijk maar één woord voor: top! Je hebt best wel veel beenruimte en alle bussen hebben een wc. Ook heb je bij elke stoel een usb-aansluiting waarmee je je telefoon kunt opladen en doet de wifi het vaak best wel goed. De buschauffeurs zijn vaak superaardig en vertellen soms grappige en interessante verhalen door de microfoon aan het begin van de rit.
Het enige minpunt vond ik dat op sommige lange ritten heel weinig stops zitten. De busrit van Canberra naar Melbourne duurde bijvoorbeeld acht uur en we stopten alleen halverwege een halfuurtje waardoor het best wel een lange zit was. Zorg trouwens ook dat je op lange ritten altijd genoeg eten bij je hebt; je stopt bij de ‘lunchstops’ wel bij een benzinestation waar soms ook een McDonald’s (of andere fastfoodketen zit), maar dit is niet altijd het geval en anders is het vaak heel duur.
Zijn de opstapplekken makkelijk te vinden?
Jazeker! De bussen stoppen bijna altijd op het centraal station, busstation of langs een grote straat. Ook superhandig: als je een rit hebt gereserveerd, kun je online op de plaats klikken waar je gaat opstappen en krijg je de coördinaten te zien die je dan weer kunt gebruiken in Google Maps.
Ik heb slechts één keer de bushalte niet kunnen vinden en dat was in Sydney. Het vervelende was dat ik er volgens Google Maps al was, maar dat het ergens boven was en ik de trap/lift/weg daar naar toe niet kon vinden op het centraal station. Ik schoot helemaal in de stress, ondanks dat ik nog meer dan 30 minuten had, maar uiteindelijk vond ik het toch nog door het gewoon te vragen aan iemand die daar werkte.
Conclusie
Als je aan de oostkust gaat reizen, is Greyhound Australië echt een aanrader. De bussen zijn fijn en er zijn genoeg opties qua opstapplaatsen en tijden. Zeker als je voor korte tijd gaat reizen en liever niet zelf wilt rijden, zou ik echt voor Greyhound gaan!